Miedo en Casa: Las Redadas Migratorias y los Niños que Quedan en su Estela

Diana Higuera
Apr 27
3 min read

Updated: 6 days ago

Por Margareth Thompson

Miedo en casa: Las redadas Migratorias y Los Niños que Quedan en su Estela

La intensificación de las medidas de control migratorio llevadas a cabo por ICE bajo la administración Trump está generando un profundo estrés, miedo, incertidumbre y ansiedad en muchos niños de familias inmigrantes. Para aquellos que han presenciado arrestos o violencia, el impacto psicológico puede ser especialmente severo. Sin embargo, incluso los niños de familias inmigrantes que no enfrentan directamente el riesgo de deportación se ven afectados por esta atmósfera de temor.

Este clima de ansiedad puede ejercer una enorme presión sobre la vida cotidiana de las familias. Los padres pueden comenzar a sentir miedo de ir al parque, al trabajo o incluso de llevar a sus hijos a la escuela. Los niños suelen percibir y absorber esta ansiedad, lo que puede manifestarse en cambios emocionales o de comportamiento. En algunos casos, las consecuencias pueden ser duraderas, incluyendo trauma psicológico, estrés tóxico, retrasos en el desarrollo y un mayor riesgo de ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Erin Twiehaus, terapeuta bilingüe que trabaja con familias inmigrantes, ha sido testigo directo de estos efectos. Twiehaus es trabajadora social clínica dentro del programa de salud mental de Rocky Mountain Welcome Center. Ella describió el caso de una familia con un niño de 4 años cuyo comportamiento cambió drásticamente. El niño comenzó a tener berrinches repentinos, gritando y llorando por el padre que no tiene documentos, además de presentar dificultades para dormir. Mientras tanto, el padre con documentación desarrolló un trastorno de pánico. Twiehaus utilizó terapia de juego con el niño y trabajó con ambos padres para desarrollar estrategias que fortalecieran la sensación de seguridad del menor y mejoraran la comunicación familiar.

Según Twiehaus, el clima actual se siente diferente a periodos anteriores de control migratorio porque incluso inmigrantes con documentos pueden temer ser arrestados. En este contexto, las frases tradicionales de consuelo pueden resultar vacías. La tranquilidad para los niños no viene de decirles: ‘No te preocupes, siempre vamos a regresar a casa’ o ‘Nada nos va a pasar’. En cambio, anima a los cuidadores a cambiar su lenguaje: ‘Siempre te voy a querer. Siempre voy a pensar en ti. Siempre voy a hacer lo mejor que pueda. Y siempre voy a cuidar de ti.’

En otro caso, Twiehaus trabajó con una madre que recientemente se convirtió en madre soltera después de que el padre de sus hijos no pudiera cruzar la frontera hacia Estados Unidos. La madre enfrentaba una fuerte presión al intentar manejar sola la crianza, las finanzas y las necesidades emocionales de sus hijos. Las tensiones y conflictos dentro del hogar aumentaron a medida que el estrés se acumulaba.

Aunque los padres muchas veces pueden actuar como barrera protectora frente al trauma, mantener ese papel puede ser difícil cuando ellos mismos están sobrepasados. Twiehaus trabajó con esta familia para reconocer que los padres son humanos y no siempre tienen la capacidad de brindar a sus hijos el 100% de atención o apoyo. Animó a los niños a comprender esta realidad y a buscar consuelo y ayuda en hermanos, familiares extendidos, amigos o adultos de confianza en la escuela. También sugirió estrategias sencillas de afrontamiento, como descansar o realizar actividades calmantes como colorear.

Las familias con adolescentes enfrentan presiones similares. En el clima político y social actual, el estrés puede contribuir a discusiones y conflictos entre padres e hijos adolescentes. Twiehaus señala que los adolescentes ya están atravesando importantes procesos de identidad y transición cultural mientras se adaptan a nuevas escuelas y entornos. El miedo experimentado tanto por padres como por hijos puede intensificar estos desafíos.

Los padres también pueden tener dificultades para comprender cambios en el comportamiento de sus adolescentes, especialmente cuando comienzan a experimentar conductas de riesgo, desafío a la autoridad o consumo de sustancias. Para algunos padres, estos comportamientos resultan especialmente preocupantes porque se parecen a situaciones de las que la familia intentó escapar al salir de su país de origen.

Twiehaus trabaja con las familias para ampliar y fortalecer sus redes de apoyo, fomentando conexiones con vecinos, personal escolar, comunidades de fe y otros grupos o personas de confianza como forma de enfrentar el estrés continuo. También enfatiza que el apoyo de aliados debe ser culturalmente sensible y basado en las necesidades reales de las familias.

Recursos

“Staying Whole: A Love Letter to Immigrant Parents” por the Children Thrive Action Network. Guía gratuita de apoyo para padres inmigrantes elaborada a partir de las experiencias de familias afectadas por las medidas de control migratorio en todo el país. La guía invita a los padres a reflexionar sobre su propia salud mental, los orienta en la planificación de seguridad y ofrece recomendaciones sobre cómo hablar con sus hijos y apoyarlos. Creada por CTAN en alianza con National Parents Union y Little Justice Leaders. Disponible en inglés y español.